廁所的進化

在人類的生活中，生理需求是級別最低、最逼切的需求，是無法忽視的，例如：進食、睡眠、排泄等。而在現代社會中，人會於廁所進行排泄，解決生理需求。但你知道嗎？原來我們今天所用的廁所，只是近千年的發明，更是一步步演變出來的？

古人不上廁所嗎？

最早時期的古人以打獵和採集維生，要靠不斷遷徙找到食物維生。因此，當時並沒有廁所的觀念，因此他們會在草叢、平地或無人處進行排泄。人們在大自然就地便溺後不再操心，排泄物自會隨時間分解。
後來，古人學會如何播種種植、養殖動物，擁有自給自足的能力，不用為糧食擔憂，便定居下來，不再四處搬遷。要是在住所附近排泄，便要忍受臭氣，於是他們會走到遠離住所的草叢、河流等地才解決大小二便。

人類廁所的演變階段

最早期的廁所

農耕帶來穩定的生活環境，使人口漸長，小村莊逐漸變成大城市。大城市距離郊外較遠，走到遠離住所才解決大小二便變得十分不方便。但若所有人都在城中隨處大小便，則引起惡臭，於是便促成了最早期廁所的出現。

這是古羅馬的奧斯提亞（Ostia）公廁遺跡。當時此城的人口約為3 萬人，以每個成年人平均每天拉0.5 公斤的大便計算，城中每天產生15,000 公斤的大便，需要用公共水廁才能處理！

古羅馬人已懂得建造下水道，用來收集廁所的大小便。排泄物直接從座廁掉到下方的下水道中，因座廁的開口跟下水道有一段距離，就減少從下水道冒出的惡臭。

隨後，人類因應不同需求和限制，發明了各式的廁所。

旱廁

旱廁無須連接下水道系統，而是直接讓排泄物掉到下方的糞坑中，每隔一段時間清理一次。這種基本設計雖非最衛生，但因成本便宜，故不少發展中地區都有旱廁。

在工地或大型活動場地，有時可看到一種經改良的旱廁——化學廁所。它會把排泄物儲起來，並混合化學物質消毒，待儲滿了再由供應商運走處理。

水廁

水廁是用水沖走排泄物的廁所。以前科學技術較低，並沒有先進的污水處理系統，水廁產生的污水帶來許多污染問題，並不比旱廁好多少。現代水廁經過改良後，衛生標準較高，緩和了污染問題。

現代智能廁所

現代智能廁所具備自動開關廁蓋、廁板加熱、自動沖廁、以噴灑消毒方式取代廁紙等功能。有些還能連上物聯網，用手機操控，或是在廁所內裝有分析排泄物以提供健康建議的裝置。

日本遊戲公司甚至開發跟上廁所相關的遊戲系統，內有多款小遊戲，讓使用者一邊小便一邊玩。

現代污水渠助手——爬渠機械人

現代污水渠須不斷檢查及維修，有阻塞須馬上清理，才可正常排污運作。在機械人仍未問世的年代，清理維修工作由人負責。可是，渠內環境不但惡劣，更有毒氣，對人類工作者非常危險。於是，人們開始研究以機械人保養污水渠，作為代替人類工作。

由歐盟第七期研發綱領計畫出資研發的小型飛行器，可在狹窄的排污渠內飛行，避免受地面的障礙物阻礙。

日本開發了的蜘蛛型機械人能檢查排污渠。其四隻「蜘蛛眼」是攝影鏡頭，加上採用爬行設計，比車輪更能克服渠管內的複雜環境。

印度公司研發的下水道清潔機械人能為改善水渠清潔工的工作環境。

本文由兒童的科學提供