摩斯密碼

你有秘密想跟特定的人分享嗎？

既然是秘密，當然是越少人知越好。

只要將訊息變成密碼，就不怕傳遞期間給其他人窺探到啦。

加密、解密

密碼學（Cryptography）是一門研究如何能秘密地傳遞訊息的學科。現代的密碼學主要針對電子訊息，如保障網絡世界中的私人資訊等安全措施。

傳統的密碼學主要可分為兩部分：

1. 加密法（Encryption）：
   將一般人都能理解的普通訊息轉化為難以理解的密碼（code）。
   例如將詞語的串法左右倒轉，變成密碼。
2. 解密法（Decryption）：
   利用特別的解密方法將密碼還原成普通訊息。
   例如將上下倒轉的文字還原成普通訊息。

密碼並非只在保守秘密時才有用。人類的語言是很複雜的系統，過去在科技不發達的年代，傳送訊息有很大的限制。一套簡化易用的密碼，就可以將複雜的文字訊息轉化，更方便地傳遞。

摩斯密碼

摩斯密碼，又叫摩斯電碼（Morse Code），是一組主要由英文轉化而成的密碼。這種電碼是由斷斷續續的聲音或閃光組成，只要按照摩斯密碼與英文字母的對照表來解讀，便能得知密碼的意思。

每個英文字母或數目字的摩斯密碼均由不同數目及排列次序的符號劃「-」及點「.」組成。先根據對照表找出英文字母的相對符號。若以1秒來作為時間單位，那麼「-」代表按下按鈕３秒，而「.」即代表按下按鈕1秒。

停頓也是摩斯密碼中很重要的組成部分。要分隔同一字母中的兩個摩斯密碼符號，就要停頓1秒。分隔兩個英文字母，要停頓3秒；要分隔兩個生字，則要停頓7秒。在文字層面上，這些停頓可以用空格表示；在實際操作方面，則可以透過鬆開摩斯密碼發放器的按鈕來做出停頓的效果。

滴，答，滴，答

顧名思義，摩斯密碼發放器就是將摩斯密碼變成可傳送聲音的工具。這些工具通常利用「滴答」的聲音來代表密碼的符號。「滴」代表「.」，「滴滴滴」代表「-」，「答」則代表鬆開手指的分隔時間。

第二次世界大戰時流行垂直鍵式的發放器（下圖），只要向下按按鈕就會發出「滴」聲，鬆手時會發出「答」聲。

半自動鍵式發放器（下圖），將按鈕向右推會發出 「滴」聲，向左推則發出「答」聲。

用電子鎖啟動的高速發放器（下圖），向左及向右按按鈕會發出不只一個聲音，而是一系列的聲音，如「滴滴滴」或「滴答滴答」。

誰是摩斯？

摩斯密碼的摩斯，是指美國發明家森姆摩斯（Samuel Morse，1791-1872）。他在1836年發明了利用輸送電流的脈衝來通訊的電報（Electric Telegraph）。但他缺乏加密技術，於是請來發明家艾菲維爾（Alfred Vail，1807-1859）一起研究，設計出一套只利用單一機械聲音來通訊的方法，那就是摩斯密碼，於1844年正式面世。

本文由《兒童的科學》提供。