火山為何會爆發？

傳說中，火山的火來自火神赫菲斯托斯的熔爐，他在那裏為諸神鍛造武器。當火神暴怒時，火山就爆發了！回到現實，我們知道火山爆發是一種自然現象，那麼它是如何出現呢？

火山的成因及分佈

地殼由若干板塊組成，它們浮在溫度極高的岩石上。有時岩石可熔化為岩漿，在地殼下不斷翻湧，有時甚至會從地殼噴湧而出。這些岩漿噴出點就形成了火山。全球火山分佈最密集的地方是環太平洋火山帶，又稱火環帶（Ring of Fire ）。

火山的構造

火山噴出的物質通常堆積於岩漿通道口（火山道），根據堆積物形狀可將火山分為三種：圓錐狀的複成火山錐、形似盾牌的盾狀火山，以及較小的火山渣錐。其中以複成火山錐的外觀最美麗優雅，爆發威力也最強。

日本的富士山是典型的複成火山錐，其山峰陡峭、側翼平緩、外形對稱。

火山為何爆發？

岩漿在地底形成後，會因浮力，上升至地殼岩層密度較小處，聚集成岩漿庫，並逐漸冷卻。冷卻時部分岩漿率先結晶，小部分具有足夠的浮力，就繼續向上，直至侵入地表，形成火山爆發。

位於意大利的斯特龍博利火山島噴發熔岩泉，景象壯觀。

位於智利的柴滕火山，爆發時挾帶大量蒸汽及炙熱的火山灰，可向上衝至數千公尺。這種噴發稱為噴發柱，極具威力。

猛烈？溫和？

決定火山爆發猛烈程度的主要因素是岩漿的流動性，即是黏度。岩漿中含有氣體，若岩漿的黏度愈高，就愈容易阻擋氣體散發。當氣體逐漸膨脹卻無法散發，岩漿內的氣體壓力會累積，令岩漿擠破上方的岩體，形成爆炸式噴發。

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材料：洗潔精、洗髮水或沐浴露

清潔劑是一種起泡劑，可增加水的黏度，使氣泡不易爆破。同時它還會降低水的表面張力，令水分子間的束縛力下降，水表面「拉」住氣泡的力變小，氣泡就更易形成。

加入更多清潔劑後，火山爆發得更猛烈了！

火山類型

活火山

尚在活動或會週期性爆發的火山，通常位於板塊交界處，如意大利的維蘇威火山、美國的聖海倫火山。

睡火山

這種火山在歷史中曾爆發過，之後長期處於穩定狀態，但仍有可能再次爆發，如日本的富士山、中國的長白山。

死火山

已喪失活動能力的火山，其最後一次噴發多在史前發生，如坦桑尼亞的乞力馬扎羅山、阿根廷的阿空加瓜山。

香港糧船灣超級火山

在西貢區糧船灣延伸至果洲群島一帶，有一座火山——糧船灣超級火山。那是香港首座發現的古代超級火山，大約在1 億4千萬年前爆發最後一次，現時已成為一座死火山。

火山原本直徑約18 公里，如今大部分都浸在海水中，加上風化和侵蝕，只能看見殘餘的火山岩。糧船灣超級火山爆發時，估計曾噴出逾1 萬3 千億立方公尺的火山灰，若平鋪全香港，其厚度可達1.7公里。火山灰冷卻凝固後，就形成了圖中的六角柱石。

＊超級火山指能夠引發極大規模爆發的火山。

史上著名的火山爆發事件

 （按圖放大）

火山爆發的災害

火山爆發帶來各種潛在的危險，足以讓人和野生生物喪命，也會損毀財產。

火山碎屑流

當中最具毀滅性的災害就是火山碎屑流，也稱為火雲。它混雜着炙熱的氣體、火山灰和浮石，從火山側翼高速沖下，如雪崩一般來勢洶洶，燒毀沿途的一切，令人幾乎沒有機會逃脫！

位於美國阿拉斯加的巴甫洛夫火山，最近在2007 年噴發。

麵包皮型火山彈：飛行時，岩石外部首先冷卻凝固，若此時內部的液體因氣體壓力爆炸，表面就會形成裂紋。

火山泥流

複成火山錐經常形成一種流動極快的泥流，即是火山泥流。當火山碎屑或沉積物吸收了降水或融化冰雪的水分後，便以高達100 公里的時速沖下火山陡峭的邊坡，沿峽谷河道前進，對經過的建築造成嚴重損毀，釀成巨災。

蒙塞拉特島蘇弗里耶爾火山噴發後造成嚴重的火山泥流災害。

火山爆發之後的生機

儘管火山爆發的摧毀力不容小覷，但同時它也象徵着地球的美與重生。

形成土地肥料

火山噴發出的火山灰含有豐富的養分，落在田野上能令土壤更加肥沃，使植物得以茁壯成長。

形成溫泉

火山附近常有溫泉，因為岩漿散發的熱度將地下水燒熱了！

製造陸地

從海底火山噴出的岩漿冷卻後會凝固成岩石，經長期堆積，岩石會高出水面，形成新的陸地——火山島。

世界著名的旅遊勝地夏威夷群島，其中多數島嶼都是火山島。

調節氣候

火山灰被噴到高空後隨風飄散，遮住陽光，導致氣溫下降，是地球天然的氣候調整方式之一。

供應礦物

火山噴發時，深藏地底的礦物如硫磺、火山石等會隨岩漿一起被拋出或上升至熔岩管道內，更易被發現和利用。

2019 年，巴西火山爆發時將一批礦物帶至地面，科學家在噴發物中甚至發現了超過45 億年的鑽石。

本文由《兒童的科學》提供。