小校報

活出獨立自主:脫離古埃及的魔掌

精選系列: 小校友穿梭時空 作者: 潔文 最後更新: 30/06/2016

就像每個人都必須從懵懂中逐漸成長,人類的文明也是經過幾千年一步一步的學習才慢慢累積成智慧,進步到今天的樣子。人人生而平等,沒有貴賤之分,是我們今日所相信和追求的理想社會。不過,在很多很多年以前,人類還未學懂這些道理。

 

古代的階級社會

不少古代社會都會按人們的出身、財富和社會地位,將眾人分成不同等級,即使大家同是社會的一分子,但擁有的權利和義務卻不盡相同。

古代的埃及(Egypt)也是一個重視階級的社會,而且是專制的中央集權國家。古埃及的君主稱作「法老」,不但擁有全國最高的權力,能全面掌管行政、立法、司法和宗教事宜,更被百姓奉若神明。祭司和貴族的地位雖然遠遠不及法老的「神聖」,但也一樣崇高。這些處於社會上層的少數人往往都過著奢華的生活。至於佔社會多數的平民階級,包括農民和商人等,生活則相對樸實得多了。

Israel in Egypt  by Edward Poynter 1867

Israel in Egypt by Edward Poynter 1867

 

建立自己的家園

幾乎在所有古文明中都存在着奴隸制度,發源於尼羅河(Nile)的古埃及文明也不例外。奴隸們只是有錢人的財產,沒有任何個人權利,幾乎不被當作人看待。除了經常在富裕人家中擔當下人或婢女,奴隸更有可能被差遣成為龐大工程的苦工,參與建造金字塔或宮殿等,生活極為艱苦。這些身處社會最低下階層的人,當中包括了戰俘、罪犯、棄兒,以及因負債而必須以體力勞動償還的人。

在舊約聖經中有一個非常出名的故事。傳說猶太人在古代的埃及佔了一定的人口比例,古埃及人害怕他們變得團結而強大,因此壓迫和奴役他們,迫使他們服苦役。面對持續的迫害,猶太人希望能夠掙脫古埃及人的魔掌,於是在摩西的領導下,一步一步離開了令他們透不過氣的古埃及,跨越曠野和怒海,最終建立了新的家園,擁有屬於自己的國度。

不少流行文化作品都會以猶太人出埃及的故事作為創作題材,包括1998年動畫電影《埃及王子》(The Prince of Egypt)。電影主題曲When You Believe走勵志路線,歌詞強調世上是有奇跡的,只要我們願意相信。因為相信,就能看到希望了。

 

為自由發聲

昔日的奴隸制度剝削了部分人的自由和權利,迫使他們每天過著營營役役的生活。現代文明社會雖然較少見到明刀明槍的奴隸制,但不少侵犯人權、剝削自由的事件仍然無日無之地在世界各地發生。

無論任何時候,我們都應該緊記:每一個人都生而平等,應該享有同等的權利,可以呼吸自由的空氣。當我們仍然擁有言論和創作的自由,更應該把握機會,為社會上需要關懷的人發聲,為爭取建立更自由而平等的世界付出努力。

小校友過紅海

編輯:邦大大、快樂的
插畫:羅強

作者簡介
潔文
潔文

熱心服務的模範生,既是班長,也是校園電視台主播。為人冷靜、開朗、率直,喜歡唱歌跳舞,以及一切與文化藝術有關的事。

關鍵字詞: 古文明 |埃及 |法老 |政治 |聖經故事 |奴隸 |自由 |平等