「不死的死線」──The undead deadline，其實是指永在押後的截稿日期；第一次死線到了，寫不完，再劃下另一死線吧，到第二次死線亦寫不完，再劃下另一條死線……如是者，死線永遠不死，就算是迷你小說，也可能寫上十年八載。
時間表、習慣和死線
寫作跟其他工作一樣，都要面對死線：截稿日期。專業作者不能脫稿（跟不上截稿日期），因為寫作是他們賴以維生的工作，所謂「手停口停」是也。專業作者對死線的敏感度十分高，因為受影響的不單是一篇作品，也可能影響到日後與出版社之間的合作關係。
編輯時常提醒新進作者，要成功，該給自己三樣東西：時間表、習慣和死線。安排最理想的時間表，讓自己可以培養出良好的寫作習慣，那麼死線才會順利「斃命」。
藉口：今天不寫不要緊
沒有人天生是專業作者，可是，希望能成為專業作者的人，當不能按自己制訂的死線前完成文稿，卻老是給自己許多藉口：小說總有寫成的一天，今天不寫不要緊。
對他們來說，每天都有比寫作更重要的事要辦。事實上，他們每天都在浪費比想像中多的時間，做一些不重要的事情。只要慣常將看一集電視劇的時間來寫作，已經是很好的習慣了。
亦有人覺得寫作始終是一門藝術，就算安排了一天寫一小時，靈感沒來怎寫？筆者認為，靈感只會錦上添花，不能雪中送炭，創作中最苦惱的時候，靈感都不會來訪。若靠靈感來寫作，恐怕這世界會少了很多出色的作家，還是不要用它來作為延遲死線的藉口。
培養習慣：寫日記
以偵探小說天后克莉絲蒂（Agatha Christie）為例，她穩定創作，一年出版兩本小說，最後以八十本小說流傳後世。若以平均十五萬字計（中譯本），八十本小說合共一千二百萬字。如果沒有一個良好寫作習慣，這一千二百萬字如何寫得了？
不少人抗辯說，我的腦中一片空白，甚麼也想不出來，如何可寫呀？這其實正是沒有寫作習慣的表現。要培養寫作習慣，最簡單的方式，便是寫日記。
把自己一天中的事，和特別的感受記錄下來，如果是對身旁的事物有 一定敏感度的人，必定有可資記錄的事情。日記的篇幅沒有限制，只要每天都寫便行了。日記是集記敘文、說明文、議論文、抒情文等多種文體於一身的寫作體裁， 對不同文體的寫作，提供了一個良好的練習機會。當習慣了寫日記後，每天撥一些時間來寫數百字到千字以上，便會變得容易握掌。
開拓眼界作為題材
一條簡單的數學：一年三百六十五天，每天一千字，一年後便是三十六萬五千字。當習慣了每天都寫一點後，每天能寫的字數自然便能慢慢增加。
順帶一提，要每天都能寫出一點東西，多閱讀、多思考、多留意身旁發生的事物、多與人溝通交流，開拓自己的眼界，可以用來寫作的題材，自然俯拾即是。
習慣了寫，才能習慣在死線前完筆。
