計算機的運算秘技

這個體型細小的運算高手，只要輸入算式，就會馬上算出答案，科學家進行計算也要靠它。到底計算機有何秘技，才懂得多種運算功能？

因戰而生

電子計算機是1940年代因為戰爭而促成的發明，最初體積比現代家用雪櫃還要大！而第一台桌上電子計算機則要到1961年才出現，但裏面的電子零件仍很笨重，整體有一個收銀機般大，重量約有15公斤。

現在， 一般桌上電子計算機是利用電腦晶片，提供各種各樣的功能，重量大約只有100 至200克。

計算機的「秘技」──加法

常見的計算機最少會有加減乘除4種功能，而中學生會用到的科學計算機，功能則更多更複雜。然而這些運算功能其實全都建基於加法計算。

以減法、乘法和除法為例，計算機是這樣運算的：

電腦也是計算機？

所謂電腦，其實只是記憶體更大、可同時處理大量運算、速度較快、功能更多及更複雜的計算機。它也只會計算加法和比較，不過相比計算機同時間只能進行一個運算指令，電腦則可以同時運算多道數式。

未來的計算機

現時，不論電腦或計算機都是利用電力運作。不過，科學家目前正研究運用光能進行運算的方法，以「光腦」取代「電腦」。在2018年，芬蘭阿爾托大學的科學家就成功研製出使用光能零件的計算機，以計算加減數，令「光腦」研究向前行了一小步。

本文由《兒童的科學》提供。