「走飲管」大行動

「兩杯凍朱古力。」
「好的，不過我們不提供膠飲管！」

你有在餐廳的點餐櫃檯聽過類似的對話嗎？隨着各國推行「反塑膠飲管運動」，很多餐廳都停止派發飲管，或是利用其他材料的飲管取代。究竟為甚麼要反塑膠飲管呢？用作替代的飲管又是怎樣的？

塑膠飲管

塑膠飲管由大約1960年起流行至今，一般由聚丙烯（PP塑膠）製作，質地較堅固，不易軟化，而且耐熱及耐冷，任何飲品都可以用膠飲管飲用。

膠飲管成本低廉，香港人每年總用量達14.4億支，不當棄置會對環境造成重大破壞。隨便棄置的膠飲管可能被風吹或經雨水渠沖出大海，成為海上垃圾，被動物誤食或分解成微粒污染海水。這正是要減少使用塑膠飲管的原因。亦因此，現在不少餐廳都轉為提供其他材料的飲管。

較環保的紙飲管

紙飲管的歷史其實比塑膠飲管更悠久，自1888年起已經流行。早期紙飲管的品質差，紙屑容易溶解在飲品中，氣泡飲品及熱飲更會加速紙飲管軟化，因此到了1970年代就被塑膠飲管完全取代了。

現今經改良的紙飲管不易溶解，但浸泡太久還是會軟化的。紙飲管在使用過後，也可能因受污染而無法回收，不過紙飲管比膠飲管較容易分解，對環境影響較小。

食物飲管

一些中空的管狀食物，例如沒煮的意大利粉及朱古力棒，也可當作飲管使用。之後再煮熟或直接食用就不會浪費，不過飲品可能會沾上味道。

用冷凍朱古力或曲奇製作的「飲管」，溶化後有甜味，可飲用凍飲，不過放入熱飲很快會溶掉。

能重複使用的飲管

由金屬、玻璃或竹等製作的堅固飲管，洗刷後可重複使用，但不適合飲用奶類飲品，因為當中含有的油脂較難清洗。

玻璃飲管

可用來飲用熱飲及凍飲，較容易清洗乾淨，不過無法折疊，亦容易碎裂，要攜帶出門較困難。

不鏽鋼飲管

在金屬中加入鉻及鎳的不鏽鋼飲管，可以防止生鏽。冷熱飲都可用，但傳熱較快，飲用熱飲時要小心燙到。

不鏽鋼及玻璃表面有微細孔隙，黏性的奶類飲品積聚在孔隙中會形成污垢，因此要勤加清洗。

可分解的環保飲管

甘蔗渣、粟米澱粉和海藻等可食用材料和聚乳酸（PLA），在天然環境下可經微生物分解為無害物質，成品亦不易軟化，而用海藻製作的飲管更可以吃掉，對人體無害。

可天然分解的小麥莖飲管

但是，丟棄環境對於飲管分解速度有重大影響。由於飲管需要微生物分解，因此要棄置在50℃以上的高濕度和有厭氧菌環境下，才可以在60天內迅速分解。如果丟棄在不適合的環境，就可能要花6個月時間才能分解，而香港暫時沒有適合配套分類處理這類棄置的環保飲管。

飲管替代品很多，不過生產及棄置時還是會對環境造成破壞。不需要使用飲管時，還是不用好了！

本文由《兒童的科學》提供。