來自星星的祂們

精選系列：勇闖神話國度作者：羅渣最後更新： 28/07/2017

很久很久以前，人類已開始抬頭觀望，探究星象。對古人來說，觀星有各種不同的意義，例如透過天體運行的規律制定曆法，又或嘗試從星相的變化中預測未來。

古希臘人相信在天上移動的星體跟天神有關，於是替這些星星冠上神的名字。羅馬人承襲古希臘文化後，將星星的名字換成羅馬神話中相應的神，這些名字隨着羅馬帝國的擴展一直流傳，直到今天，現代天文學仍然沿用。

守護旅人的使者

水星的拉丁語名字是Mercury，即是羅馬神話中的墨丘利（Mercurius）。他經常穿戴着配備雙翼的帽子和鞋子，所以行走如飛，能擔當眾神的使者，替大家傳遞信息。墨丘利本身既是往返各地的信使，所以也是旅行者和商人的守護神，手裡拿着「商神杖」（Caduceus）：頂端有展開的雙翼，杖身則由兩條蛇互相纏繞。

神的信使墨丘利

Mercury by Hendrik Goltzius 1611

愛與戰爭

金星的名字是維納斯（Venus），代表美麗、愛情、誘惑、欲望、生育、航海和勝利，是羅馬神話裡大名鼎鼎的女神，眾神都為充滿魅力的她着迷。傾國傾城的維納斯多情而風流，跟不少天神或凡人發展情緣，包括戀上特洛伊城的凡人安喀塞斯（Anchises），並為他誕下兒子伊尼亞斯（Aeneas）。在特洛伊戰爭結束後，維納斯保佑伊尼亞斯逃生到今日意大利的位置，建立了羅馬城。古羅馬人視維納斯為保護神，每年4月都有紀念她的節日。

火星在晚空中是血紅色的，所以代表火星的是羅馬神話中的戰神瑪爾斯（Mars）。瑪爾斯也是眾神之王朱比特的兒子，在好戰的古羅馬備受尊崇和敬畏。神話中的戰神瑪爾斯與愛神維納斯雖各有伴侶，卻互相愛慕，甚至誕下邱比特（Cupid）等多個孩子。美國近代有一本名為《男人來自火星，女人來自金星》（Men Are from Mars, Women Are from Venus）的書，就借助這兩個星球的距離，以及神話中兩位天神的糾葛，談論兩性關係。

戰神瑪爾斯與愛神維納斯

Mars Disarmed by Venus by Jacques-Louis David 1824

至高無上　富饒豐沃

木星是太陽系中最宏偉的行星，代表的神祇就是羅馬神話中的眾神之王朱比特（Jupiter）。古羅馬人將朱比特與皇帝聯繫在一起，在信奉單一神的基督信仰興起成為主流宗教以前，朱比特是古羅馬地位最崇高的天神，猶如希臘神話中主宰一切的宙斯（Zeus）。朱比特既是天空的象徵，也掌管雷電，擁有「雷霆之火」（Thunderbolt）。所以在借用太陽系行星為角色設定背景的日本動畫《美少女戰士》（Sailor Moon）中，守護木星的戰士Sailor Jupiter木野真琴也是以雷電作為必殺技。

土星是太陽系中擁有最明亮光環的行星。代表土星的羅馬神是農神撒頓（Saturn）。撒頓又名薩圖爾努斯（Saturnus），不但是最古老的神祇之一，更是傳說中眾神之王朱比特的父親。古羅馬的農神節定在每年12月冬至之前，人們相信撒頓會帶來土地的富饒和收成的豐沃，後來更演變成掌管時間。

眾神之王朱比特、農神撒頓

（左）The Greek Gods. Jupiter by Wenceslas Hollar
（右）Saturnus by Polidoro da Caravaggio

古老的天　神秘的海

金、木、水、火、土五星都能單憑肉眼就看到，自古以來世界各地一直有相關觀察紀錄。相比五星，太陽系餘下兩顆行星的發現就遲得多。透過望遠鏡觀察，人們分別在1781年和1846年發現天王星與海王星。雖然人類早已遠離神話時代，天文學也成為了嚴謹的科學研究領域，但天文學家仍然按當初的慣例，以天神的名字命名這兩位新發現的鄰居。

天王星的名字來自古希臘神烏拉諾斯（Uranus），是太陽系中唯一以希臘神命名的行星。烏拉諾斯是從大地之母蓋亞（Gaia）中分裂出來的，不但是最古老的天神之一，更是眾神之王宙斯的祖父，象徵希望與未來。海王星的名字Neptune來自古羅馬的海神涅普頓（Neptunus），手持三叉戟（Trident）的他掌管泉源、河流和海洋。表面藍色的海王星，跟海神的名字似乎特別相襯。

The Return of Neptune by John Singleton Copley 1754

星星傳說　讓想像力閃耀

現代的天文學（Astronomy）專注研究天體規律等物理現象，與神話故事亦早已分道揚鑣。雖然如此，源自神話的名字仍然在現代的天文學裡廣泛使用，證明認真專業的科學研究，跟天馬行空的想像力也能和諧共存，兩者並無衝突。我們既可以認真地探尋關於宇宙的知識，也能同樣放任想像力馳騁，投入各種精彩的傳說。下次抬頭看見天上一閃一閃的小星星，不妨幻想一下，在宇宙無窮無盡的寬廣和深遠當中，有可能發生的故事。

每個行星都有專屬的神話傳說