小校報

追求民主自由:法國大革命

精選系列: 小校友穿梭時空 作者: 木頭 最後更新: 16/06/2016

法國的國旗上有藍、白、紅三種顏色,今日分別代表「自由、平等、博愛」(Liberté, Egalité, Fraternité)的精神,是法國人相信和追求的「普世價值」。

不過,二百多年前的法國,還未有自由與平等的出現。十八世紀,法國還是一個君主制的王國,有着中央集權的政府和封建的社會制度。今日的自由和民主,是法國人經歷過革命和犧牲,才逐步建立起來的。

 

貧富懸殊 特權處處

公義、自由,是看不見、摸不着的。但當公義受到威脅、自由被消失,你和我都會感受得到。

十八世紀末的歐洲強國大多奉行君主制,不少土地都是王室的財產,權力和軍隊也掌握在王室的手中。當時的法蘭西帝國也不例外,王室以外的人民,在封建守舊的社會制度下分成三個階級(Estates),其中第一階級的教會和第二階級的貴族都擁有一定的資產,而且享有不同程度的免稅特權。至於人口眾多的農民和中產階層,都是沒有特權的第三階級平民。

法國國庫早已因為連年征戰而變得空虛,加上天災令農作物失收,人民生活艱苦,連糊口都成問題,王室卻繼續過着奢華的生活。國王路易十六(King Louis XVI)為了解決王室的財政危機,在1789年召開了「三級會議」(Estates-General),與各個階級的代表商議增加稅收的安排。

當時的三級會議,並非我們今日所認知的議會。雖然社會上三個階級都有代表出席,但投票時每個階級都只有一票。即使第三階級的平民在國民人口中佔了絕大多數,也只得一票;而相對屬於少數的教會和貴族卻能各有一票。整個會議明顯向教會和貴族嚴重傾斜。

The opening of Estates-General of 1789 in a Auguste Couder painting

Louis XVI by Antoine-François Callet 1789

 

成立國民會議

既然國家是大家的,為甚麼少數富有的人可享有從政和免稅的特權,而廣大的平民即使生苦艱苦也要繼續承受王室、教會和貴族的各種剝削,為政府無節制的揮霍買單?

出席三級會議的平民代表明白,面對教會和貴族代表手握過半的票,他們必須先改革不公義的會議制度,增加平民的代表性,才有可能落實其他社會和政治改革,因而宣佈成立更能反映民眾聲音的國民會議(National Assembly)。

政府為了阻撓國民會議,拒絕讓平民代表進入原本的會議場地。超過五百名平民代表遂轉移陣地,佔領了附近的王家網球場館繼續會議,並聯署了「網球場宣言」(The Oath of the Tennis Court),宣告國民會議在成功制定國家憲法前絕不會解散。這個宣言可說表明了法國人民團結奪回其應得的政治權利的決心。

The Oath of the Tennis Court by Jacques-Louis David 1791

 

掀起革命序幕

在承認國民會議的同時,路易十六秘密將軍隊調回巴黎,並且解僱了支持改革的財政部長。這兩個舉動激怒了巴黎的巿民,引發無數人走上街頭的騷亂。1789年7月14日,人民攻陷了巴黎市郊曾用作關押政治犯的巴士底監獄(Bastille Saint-Antoine,法語中的「Bastille」代表監獄、堡壘),正式開展了推翻王權獨裁統治的法國大革命。

國民會議取得政治主導權後,廢除了封建階級的種種特權,更通過了「人權與公民權宣言」(Declaration of the Rights of Man and of the Citizen),強調每個人生而自由、平等,又指出安全和反抗壓迫是不可動搖的人權之一。

The view and ground plan of Bastile, from the book Historical Epochs of the French Revolution by Henry Goudemetz

 

讓社會變得更好

重大的社會變革當然不會在一朝一夕內完成。從攻陷巴士底監獄起,法國人渡過了動蕩不安的十年,即使政府多次進行改革,權力鬥爭還是不斷發生。雖然政治上有混亂的時候,社會風氣也在逐步改革開放。經歷過漫長的歲月,法國最終成為了今日的民主國家。

為了向暴政和不公義說不,法國人在1789年進行了革命,以行動爭取屬於人民的自由。若有一天,我們看到不公義的事情,也應該認真面對,勇敢指出錯誤所在,正確而合理地捍衛公義。沉默就是縱容錯誤和不公義。社會是屬於每一個人的,我們每一個人都有責任令社會變得更好。就讓我們為繼續能呼吸自由的空氣而努力。

小校友在1789年

編輯:邦大大、快樂的
插畫:羅強

作者簡介
木頭
木頭

不多話,性格比較慢熱,但待朋友很好。愛塗鴉,喜歡動漫畫和電子遊戲,還喜歡一切神秘的東西。

關鍵字詞: 法國 |革命 |民主 |公義 |平等