小校報

擁有文明的藍星

作者: 潔文 最後更新: 10/08/2021

地球在太空中只是一顆毫不起眼的藍點,有誰想到,它竟是太陽系唯一一個擁有文明的天體?就讓我們一起來看看地球到底有甚麼特別之處!

 

地球知多少

  1. 距離太陽1.5億公里,位於太陽系的宜居帶內(即水能以液態存在的區域)。
  2. 直徑12,700公里,為4顆類地行星中最大以及8大行星中的第5大。
  3. 太陽系唯一已知有生命存在的天體。

 

地球孕育生命的五大要素

空氣

地球表面有一層很薄的大氣層,主要由氮(78%)、氧(21%)和其他微量氣體組成,統稱空氣。大氣層能避免太陽輻射(尤其是紫外線)直接照射地表,有利生物繁殖。大氣層配合不同地形和海洋的分佈,產生不斷變化的天氣,形成氣候。

陸地

地球表面是一層岩石圈, 由非洲板塊、歐亞板塊等許多板塊組成,以極慢的速度移動。板塊露出水面的部分則成為陸地,有利於不同物種和高等生物的演化。

地球到處都有不同形態的水:大氣中有水蒸氣、南北兩極和高地有固態冰、地表有河流和海洋、地底有地下水。由於地球有不同形態的水,水得以循環不息,令生命繁衍。

如果在太空遠眺地球會看到雲在飄。但其實地球表面有七成面積被水覆蓋,把左圖的雲霧撥開,就會發現原來這張相是在太平洋上空拍攝!若單看這一幅地球照片,外星人也可能以為它是個沒有陸地的水世界呢!

太陽能

太陽是一顆穩定演化的恆星,不會胡亂爆發破壞性的輻射,令萬物有足夠時間慢慢演化成長。

生命

地球上生命無處不在。高至大氣層,低至海洋深處,甚至是熾熱的溫泉和冰冷的極地,各樣動物、植物和微生物等在其中生生不息,形成環環相扣、複雜的食物鏈。人類要好好保護地球,維持生態平衡,才能令各物種不斷繁衍下去。

 

守護生物的地球磁場

地球核心流動着熾熱的液態金屬, 令它像一根磁棒, 把來自太陽表面的太陽風和宇宙深處的高能粒子引到南北兩極,使地面生物免受高能量輻射襲擊,當中釋放的能量也產生美麗的極光。

 

外星人眼中的地球

這是地球黑夜的影像,相中的光點並非自然產生,而是來自城市及道路的人造光源,勾劃出整片陸地及海岸線的輪廓。如果你是外星人,看到此等繁華光景,能否推斷出這星球有高等智慧生物存在?

但正如我們用望遠鏡觀測系外行星,外星人觀測地球時可能只看到一個光點,而不是像上圖的立體影像。

一隊美國天文學家想了解外星人能否透過特別的觀測技術,拍攝一顆像地球一樣可居住的系外行星表面。於是,他們利用人造衛星在2016至2017年間, 採用10個特定波長,每隔一至兩小時拍攝一次地球,並將其簡化為10個亮點,繪製出10個亮點兩年間的光變曲線。

然後,再對比特定波長與陸地、雲層及地球自轉等的關聯,最終繪製出下面的地圖。這項研究對天文學家將來評估系外行星是否存在海洋、雲層、陸地和冰川有很大幫助。

黑線代表陸地(海岸線),從左至右邊分別是美洲、非洲和亞洲。

 

本文由《兒童的科學》提供。

作者簡介
潔文
潔文

熱心服務的模範生,既是班長,也是校園電視台主播。為人冷靜、開朗、率直,喜歡唱歌跳舞,以及一切與文化藝術有關的事。

關鍵字詞: 行星 |太空 |地球 |極光 |太陽系 |磁場 |觀測技術 |文明