鐵路如何讓列車行走？

不論是電車、纜車還是不同的港鐡路線，都需要在這條金屬製成的窄長「公路」上行走。到底它如何載着又長又重的車卡，並讓列車在上面高速行走？

路軌結構

路軌一般用鐵或鋼製造，再以枕木和道碴固定而成。鐵不易斷裂，又容易屈成彎路，而且表面十分光滑，列車駛過時不會左搖右擺或劇烈震盪，方便高速前進。

枕木一般用柚木或柏木等較堅固的木材製造，用來把列車重量轉移給道碴，並固定兩條鐵軌，使它們的距離（稱為軌距）相等。

道碴是用來固定枕木的碎石，可以把列車的重量分散，此外還有排水、吸音、吸震的功效，減輕路軌的損耗。

枕木和鐵軌用粗金屬扣或螺絲釘互相鎖在一起，以作固定。

由多段接駁而成

路軌建造時分成多段鋪設，然後每一段鐵軌再用魚尾板鎖在－起，或用鋁熱劑焊接。

路軌旳形狀

鐵軌一般都是工字形，上窄下闊，從而承受來自上方的列車重量。

軌距大不同

路軌可分成寬軌、標準軌和窄軌。當鐵路沿線的環境較空曠、列車較大型或列車需要高速行駛，就需要用寬軌，確保列車不會傾側；如果在狹窄多彎的山區或森林，又或鐵路運載量不大而只需小型列車時，就會使用窄軌。

換軌用的轉轍器

列車要轉換至另一路軌回程，或進入分岔路前往不同目的地，就要經過道岔，這裏裝有轉轍器讓列車轉換路軌。

無碴路軌

鐵路天橋及隧道通常用無碴路軌，利用混凝土取代碎石和枕木來固定軌道，避免大型工程車前往這些兩側空間狹小的路段進行維修（例如重鋪碎石）。

高速鐵路（時速200公里以上）易使碎石移位或飛濺，因此也會使用無碴路軌，例如這段路軌就是德國ICE列車的高速路段。

電車的路軌直接鋪在馬路上，由瀝青固定，因此不需要道碴。

本文由《兒童的科學》提供。