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廁所裏的傳奇
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最後更新： 06/03/2019
據說每個人的家裏都有一個雖然本身狹小，卻可以通往遼闊大海的房間。人們覺得這個地方骯髒，卻喜歡在裏面清潔身體。它常常是一個封閉的空間，卻可以滋長出無盡的靈感。我們每天總會花些時間待在那裏，對它的認識卻未必很多。這個矛盾而帶有傳奇色彩的地方是廁所。
1. 廁所的波瀾壯闊歷史
現時家家戶戶都有廁所，需要大小二便時非常方便，但是古代的廁所卻是置於房舍外。中國古代的茅廁就是在戶外挖一個坑，然後在上面覆蓋茅草搭成的，若上廁所時一失足便隨時變成「千古恨」了。
正在挖廁坑的人 by Rémi Kaupp 
今天我們能夠在家中乾淨地如廁，則要歸功於堪稱人類史上其中一個最偉大的發明──抽水馬桶。在這之前，人們使用的舊式馬桶就是簡簡單單的一個桶，沒有排污功能，所以要不時傾倒和清洗，更需要工人在每天晚上到各家各戶收集穢物，俗稱「倒夜香」。抽水馬桶由英國大臣約翰．哈林頓為女王伊利莎白一世發明，約瑟夫．布拉梅（Joseph Bramah）在1778年再加以改良，利用槓桿原理把水箱裏固定分量的水抽出，將排泄物沖到污水渠。
抽水馬桶構造 by Bidgee 
另外，以前比較多人把廁所稱呼為「屎坑」或「屎塔」，聽上去好似有些不雅，但是原來這兩個稱呼的意思比「廁所」更為準確。「屎坑」和「屎塔」指的其實是兩種不同的廁所，「屎坑」是沒有馬桶的，而「屎塔」則有。
2. 污水渠像鐵軌一樣長？
污水渠收集了來自各家各戶的排泄物，經過處理後將它們排出大海，可以想像污水渠一定很長。那究竟有多長呢？已故著名作家余光中曾寫過一篇散文《記憶像鐵軌一樣長》，但原來香港的污水渠比鐵軌更長。香港污水收集網絡總長度超過1,700公里，不但比總長度約為230公里的港鐵鐵路長，更接近中國和印度邊境的總長度！
污水渠的內部 by Matanya 
3. 廁所水可養魚？
另一位已故著名作家張愛玲寫過「像我們這樣生長在都市文化的人，總是先看見海的圖畫，後看見海」，然而香港人可能更先看見海水，因為香港有八成半人口都是利用海水沖廁。海水沖廁系統更是香港首創，每年為我們節省超過2億7,000萬立方米食水，相當於兩成的總水用量，可謂貢獻良多。你可能即時想到，廁所水是海水豈不是能養鹹水魚？實際上也有魚檔商人想到這點，利用廁所水來養海鮮。可是這做法既不衛生，也是違法的，2006年就有三家魚檔因此被票控。大家切勿嘗試啊！
沈雲山海水抽水站 by Shaded.B
4. 順流，逆流？沖廁水的旋轉方向
用抽水馬桶沖廁的時候，沖廁水總是會形成漩渦，你有留意漩渦的轉動方向嗎？是順時針，還是逆時針？南北半球的熱帶氣旋轉動方向是不同的──南半球的是順時針，北半球的則是逆時針──因此有人猜想沖廁水的漩渦也是依循同樣的規律來轉動。南北半球的熱帶氣旋轉動方向是受科氏力的影響，而科氏力則是由地球的自轉運動產生。但是其實科氏力的力量是非常微弱的，只有在大尺度的地方（如熱帶氣旋）才會發揮明顯的作用。沖廁水的旋轉方向主要是受馬桶的設計影響吧！
逆時針轉的北半球颱風尼伯特 by MODIS image captured by NASA’s Aqua satellite
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順時針轉的南半球氣旋溫斯頓 by MODIS image captured by NASA’s Aqua satellite
5. 馬桶蓋應該打開還是關上？
你家中馬桶上的蓋平時是打開還是關上的呢？大概每一家的習慣也不同吧！有人認為如果廁所板上的蓋不是用來蓋着廁所板，那就沒有需要存在，因此蓋是應該關上的，你同意嗎？其實馬桶蓋的確有需要存在，因為有研究顯示，沖廁時濺起的水花可以飛到6米外。這時若不關上馬桶蓋，廁所裏的毛巾、衣物和牙刷就很易遭殃，沾上大腸桿菌和葡萄球菌等細菌。所以沖廁時記得關上馬桶蓋！
廁所板放下，而馬桶蓋打開的馬桶 by Matthew Paul Argall
北宋的文學家歐陽修有個稱號叫「三上先生」，是指他的文章多數都是在馬上、枕上和廁上創作的。另外，經典歌曲《上海灘》的第一句是「浪奔，浪流，萬里滔滔江水永不休」，亦有傳是已故作詞人黃霑在上廁所時受到啟發而寫成的。這些故事為廁所添加了更多傳奇色彩，說不定有天你也會在廁所得到靈感而幹一番大事呢！
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