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尖沙咀鐘樓：見證鐵路網絡發展
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小校友遊香港
最後更新： 03/12/2015
半圓的香港太空館、奇形怪狀的香港文化中心，加上香港藝術館，組成甚有特色的尖沙咀海傍建築群。就在這群建築當中夾雜着一幢擁有悠久歷史的傳統鐘樓，無懼世事變改、潮漲潮退，一百年來始終在九龍南岸佇立着，彷彿是維多利亞港的守護者。
這座海傍的鐘樓平常多喚作「尖沙咀鐘樓」，古物古蹟辦事處的網頁中則以「前九廣鐵路鐘樓」作為正式名稱。鐘樓樓高44米，以紅磚及花崗岩建成，原是舊尖沙咀火車站一部分。因毗鄰尖沙咀碼頭，無論漫步海濱長廊，或乘搭往來不息的巴士、渡輪，只要抬頭都可以看到這個香港地標。
見證歷史的時鐘
舊尖沙咀火車站的正式名稱是「九龍車站」，曾是九廣鐵路的南行列車終點站，不單提供尖沙咀至羅湖的境內列車服務，更會開出跨境的城際直通車往來中國廣州市。舊車站於1910年啟用，1915年站內增建了鐘樓，方便向乘客報時。鐘樓最初只有一面大鐘，後來在1920年才改成四個鐘面，讓乘客不論身在車站哪個角落都可看到時間。大鐘曾在日治時期停止運作，此外一直運行至今。
因為車站周邊可發展土地有限，未能應付日漸增長的運載需求，政府也希望空出尖沙咀的黃金地段作其他城市發展，遂決定將車站搬遷至紅磡。隨着位於紅磡的「九龍車站」於1975年投入服務，舊尖沙咀火車站亦從此關閉。舊車站大樓於1978年拆卸，只有鐘樓留存下來，繼續風雨不改地屹立於尖沙咀海傍。考慮到鐘樓的歷史價值和建築特色，香港政府於1990年將鐘樓列為法定古蹟。一個世紀過去，尖沙咀鐘樓今日已是見證香港鐵路發展的重要標誌，若你下次路過尖沙咀，不妨抬頭跟她打個招呼，好好看一看這座百年建築。
1914年底的尖沙咀火車站及鐘樓，當時還未安裝大鐘。
現在的尖沙咀鐘樓。 by Warko 
轟隆轟隆，火車來了！
或許你會疑惑，九龍站不是位於西九龍海傍、靠近柯士甸道那邊嗎？沒錯，你說的是機場快線和東涌線的九龍站。其實香港史上先後有過三個名為「九龍」的鐵路站：
- 1910至1975年間的九廣鐵路總站，位於尖沙咀海傍，一般稱為「舊尖沙咀火車站」；
- 1975年啟用的九廣鐵路總站，位於紅磡，1996年起改名「紅磡車站」；
- 1998年啟用的機場快線及東涌線轉車站，位於西九龍填海區，是目前唯一仍然叫作「九龍站」的車站。
下圖按時序簡單列出旺角、紅磡和尖沙咀鐵路站的歷年變遷：
香港雖是彈丸之地，但鐵路幾乎覆蓋每一個地方，不論是擠迫熱鬧的巿區，抑或路程偏遠的新市鎮，也可找到路軌的蹤跡。2007年以前，香港有兩個分開運作的重型鐵路網絡，分別是地下鐵路和九廣鐵路。
九廣鐵路是香港第一條重型鐵路，英段（即香港境內路段，現今稱為「東鐵線」）列車率先於1910年投入服務，並隨着華段（即跨境到中國大陸的部分）於1911年啟用而終於全線開通。九廣鐵路早期曾使用蒸汽火車頭推動，所以香港人習慣稱呼九廣鐵路為「火車」，沿線車站為「火車站」。即使九廣鐵路英段已在1982年改用電氣化列車，其後更發展出馬鞍山線和西鐵線，並在2007年與地鐵網絡合併營運，時至今日仍有不少人會以「火車站」稱呼東鐵線的車站。
1947年抵達尖沙咀站的蒸汽機車。
2007年7月的東鐵列車，車身上的九廣鐵路標誌仍清晰可見。 by Kcrc
四通八達的網絡
地下鐵路是香港另一個重型鐵路網絡。政府早期的規劃中已包含貫通港九的四條路線，但由於多種原因而一再修改。就在九廣鐵路將九龍總站搬到紅磡的同一年，地下鐵路第一期工程終於動工。首段通車路線於1979年10月1日投入服務，來往觀塘至石硤尾，其後逐步延長至尖沙咀，並於1980年伸延過海，由觀塘直達中環。
荃灣線是緊接發展的路段，透過地底路軌，將位於中環的行政和商業中心，與香港首個新市鎮荃灣連接起來。荃灣線於1982年通車，油麻地至中環路段移交給荃灣線列車使用；原先較早通車的東九龍路段正名為觀塘線，並改以油麻地為終點站。港島線亦在1985和86年分階段通車，早期規劃的鐵路網絡終於逐步實現。
1970年規劃的地下鐵路系統，跟今日的港鐵路線圖很相似。 by Mtrkwt
港鐵觀塘線列車 by Baycrest
完善的鐵路網絡對城市發展是不可或缺的。香港政府認為將兩個獨立的鐵路網絡合併，可以增加營運效率和減省成本。經過幾年的研究和磋商，2007年12月2日，九廣鐵路公司正式將旗下鐵路網絡的服務經營權交予地鐵公司繼續營運，地鐵亦改名為香港鐵路有限公司，簡稱港鐵。
鐵路網絡的擴展一直在持續進行。
- 1989年，觀塘線列車再次過海，經東區海底隧道抵達鰂魚涌；
- 1998年，配合香港國際機場搬到赤鱲角去，新建的機場快線和東涌線同步啟用；
- 2002年，將軍澳線通車，接管了東區海底隧道至北角的路段；
- 2004年，尖東站啟用，九廣鐵路列車重新駛進尖沙咀區；
- 2007年，東鐵新增落馬洲終點站，接駁落馬洲出入境口岸；
- 2014年，港島線向西伸延至堅尼地城。
港鐵目前尚有多個工程項目正在進行，包括連接鴨脷洲和黃竹坑的南港島線，以及穿過土瓜灣的沙田至中環鐵路等，日後軌道列車將會載着我們去到香港更多不同角落。
其他鐵路系統
輕鐵可說是港鐵網絡的延伸。輕鐵系統由九廣鐵路公司擁有、目前租予港鐵公司營運，以小型列車來往行走於新界西北的三個新市鎮：屯門、元朗、天水圍，為居民提供區內的接駁交通。1988年通車的輕鐵，初期以「輕便鐵路」的全名運作，只有3條服務屯門區的路線；發展至今，整個輕鐵系統已有11條路線合共68個車站，包括4個可接駁西鐵線前往市區的轉車站。
香港還有兩個獨立運作超過百年的古老鐵路系統。
連接太平山頂和中區的山頂纜車於1888年通車，是香港最早投入服務的鐵路，至今運作超過一百二十年。這個鐵路是纜索系統，車廂本身沒有動力，僅靠設於兩端終點站裡的鋼纜所牽動。
另一個歷史悠久的鐵路，是啟用了超過一百一十年的香港電車，行走香港島北部，目前設有7條路線來往筲箕灣至堅尼地城共123個車站，是全球現存唯一全數採用雙層電車的路面有軌電車系統。
A tram in Hong Kong, near Victoria Peak, 2006. by Felix Andrews
高昂的發展成本
鐵路是大規模的運輸系統，在載客量方面無疑比巴士等交通工具更有效益，而且列車在專用路軌上行駛，無須佔用原有路面，可減輕對道路網的負荷，改善城市內的交通擠塞狀況。不過，鐵路的建造成本高昂，更因需要龐大空間建造配套設施而對附近環境造成巨大影響，甚至產生難以金錢計算的其他成本。
以2010年動工的廣深港高速鐵路香港段為例，建造期間就關閉和清拆了菜園村，令村民失去賴以維生的田地和家園。沙田至中環鐵路工程亦長期佔據了土瓜灣一帶的馬路，造成該區居民極度不便，商戶更可能因而無法生存，被迫結業。到底昂貴的鐵路發展計劃是否必定帶來經濟效益？金錢以外，鐵路發展對自然環境、民生和社區的影響又是否已經充份得到考慮和平衡？也許我們在幢幜鐵路帶來的方便時，也值得認真了解和思考這些問題。
插畫：羅強
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