閉合電路：燈泡發亮之玄機

將不用的燈關掉，讓世界回復自然的光亮，是很好的生活習慣，你當然都知道。

對於帶給我們生活方便的電燈，你又知道它背後的原理嗎？

其實點解一盞燈會「着」呢？電又到底如何變成光？

閉合電路

要令燈泡發亮，需要有一個「閉合電路」。

所謂電路，是指將電源（如：電池）、導線和電路元件（如：開關掣、燈泡）連接而成的路徑。啟動開關以後，電源會推動電子沿著導線在電路中流動，形成電流。只要電流順利通過所有元件形成完整的循環，就會組成閉合電路，令燈炮發光了！

導線　由可讓電流通過的物質（如銅線）造成，用以接駁電路。

電池　內裡的電解質會產生化學作用，透過在正極和負極間電子數量的差別，產生電流。

燈泡　若電流在燈泡裏流過，內裏的燈絲會受熱而發光。

開關掣　控制電路啟動（ON）和停止（OFF）。

不完整的電路？

拔去其中一部分導線，或將開關掣撥向OFF，電路便會變得不完整，這種電路叫作斷路。在斷路中，電流無法形成循環流動，電路元件亦無法正常運作了。

串聯電路 VS 並聯電路

電路元件的連接方式可以分成串聯和並聯兩種。把電路元件接駁成鏈狀，就是串聯；把電路元件用分支方法連接，就是並聯。即使運用相同數量的電子元件，也可以組成不同的閉合電路。到底哪種電路的供電方法會較為穩定呢？

我們來用燈炮和螺旋葉做個小實驗。上圖左面是串聯電路，電流沿著單一路徑流動，燈泡和螺旋葉要分享電量，所以兩者都未能獲得足夠的所需電量。右面是並聯電路，電流的通電路徑有兩條或以上，好處是燈炮和螺旋葉各自取得所需的電量，不過電池必需有足夠的電量，而且也會消耗得較快。

既然燈炮和螺旋葉在爭奪電量，好吧，我們只用螺旋葉來比較好了。拔走燈泡後，左面的串聯電路變了斷路，電流無法流通，螺旋葉不能轉動。至於右面的並聯電路，由於燈泡和螺旋葉是兩個獨立的電路，拔除了燈泡不會影響螺旋葉的電流，螺旋葉仍然能夠轉動。

本文由《兒童的科學》提供。