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長洲：尋找傳統風俗的緣起
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最後更新： 21/09/2020
長洲位處大嶼山東南面，面積約2.3平方公里，在離島區中排名第五，比蒲台島還細，但「人氣」卻遠遠拋離不足一百人居住的蒲台島：根據2011年的人口普查，長洲約有2.3萬名居民，是離島區最人煙稠密的島嶼。
因為形狀有點像「啞鈴」，長洲曾有「啞鈴島」之稱。長洲的南部與北部較為闊大，中部窄而長，地理學上屬於連島沙洲──原本是兩個小島，經過千萬年的季候風和海浪影響、沙石沉積，才逐漸在島嶼之間形成陸地，將兩個島連接起來，成為現今的樣子。
因為四面環海、遠離市區，長洲昔日的主要產業是捕漁業，一度是島上的經濟命脈，更帶旺了相關的造船業，以及鹹魚、蝦膏等食品加工業。隨著社會發展，投身傳統漁業的人口逐漸下降，旅遊業在1970年代興起，近年更成為長洲的主要經濟來源。
海盜遺蹟：張保仔洞
要數長洲最著名的景點，可能就是張保仔洞。香港曾有海盜出沒的記錄。清朝嘉慶年間，張保仔是廣東沿海勢力龐大的海盜集團首領，據估計全盛時期有600艘海盜船和數萬部眾，連官兵都要畏懼他幾分。張保仔的劫掠對象主要是官船和外國貨船，相傳他愛護平民，嚴禁部下滋擾欺壓貧民和漁戶，所以民間流傳張保仔是劫富濟貧的俠盜。
香港有多個與張保仔有關的遺蹟，其中以長洲張保仔洞最為聞名。這個僅容一人通過的天然洞穴位於長洲西南部，洞的兩端各有出口，但因光線無法照進去，洞內仍是非常漆黑。傳說這個長約88米、凹凸不平的狹窄洞穴是張保仔其中一處藏寶地點，多年來也有不少人慕名前來探險一番。
Cheung Po Tsai Cave 1 by Minghong 
長洲石刻與界石
張保仔洞的傳說色彩濃厚，難以辨證真偽，不過長洲還是有真正的歷史古蹟。位於東灣和觀音灣之間的山坡下，有一處法定古蹟：長洲石刻。這一組有著曲線紋飾的巨石，是地質學家在1970年發現的，石刻確實屬於哪個年代已無法考證，只能從日漸風化的紋飾圖案推斷，可能是公元前十四世紀的遺蹟。
Cheung Chau Rock Carving by Minghong
此外，就像香港島太平山上有着劃分城市邊界的維多利亞城界碑，長洲島上也有過將該島劃分作南北兩部分的長洲界石。為了在長洲南部發展出專供外籍人士享用的高尚住宅區，1919年香港政府曾頒下法令，規定本地居民若要在界石以南居住，必須先向政府申請。這項帶種族歧視色彩的政策，最終在1946年獲立法局通過取消，而當年劃分邊界的石，至今還有十塊可以找到。雖然政府未有將界石當作需要保護的古蹟，但它們站在長洲上經歷了幾十年的日灑雨淋，也是很有歷史價值的東西。若你到長洲去遊玩，不妨留意一下界石所在的位置。
太平清醮的緣起
長洲有不少旅遊點都跟昔日的漁村背景有關。例如天后廟，就是漁民祈求風調雨順、漁獲豐收的地方。在民間信仰中，天后在海難中救人無數，所以漁民聚居的地方不少都有天后廟，單單長洲島上就有四所天后古廟，分別位於北社、南氹、大石口和西灣。
北社街上的北帝廟建於清朝乾隆年間，正門橫匾上寫有「玉虛宮」大字，是島上另一著名廟宇。廟內主要供奉北帝，即是道教中統理北方、所有水族和水上事物的神祇玄天上帝。相傳乾隆年間，島上發生嚴重瘟疫，居民延請高僧設壇拜祭，並捧北帝神像遊行，瘟疫才告平息。此後，長洲一直保留傳統，每年在農曆四月初舉行名為「太平清醮」的大型節慶活動。
太平清醮中的「醮」字，是「醮會」的意思，即祭祀活動。傳統的譙日並不固定，而是由負責的長洲太平清醮值理會每年向北帝問卜擇日。2001年的問卜結果是農曆四月初八，適逢佛誕公眾假期，值理會再向北帝問卜，請求將譙日永遠定在四月初八。在卜出北帝首肯的結果後，自此太平清醮才會與佛誕同日發生，其實兩者在傳統上並沒有關係。
Cheung Chau Pak Tei Temple and stone lions by Hauwah
飄色巡遊與搶包山
「飄色會景巡遊」是太平清醮節期中的重頭戲。最初的巡遊只是由居民高舉神龕在島上主要街道走一圈，代表居民獲得神祇的祝福庇蔭。1930年代開始在巡遊中引入「飄色」表演：安排小孩裝扮成古今人物或傳說角色，站在不同主題的附有支架的手推花車上，穿梭長洲大街小巷，好不熱鬧。
太平清醮又稱為「包山節」。飄色巡遊結束當晚，北帝廟前會搭建起由竹棚搭成、掛滿平安包的「包山」。過往不少居民會參與傳統的「搶包山」活動：在子夜時分爬上包山，盡力搶奪平安包，祈求來年為全家人帶來好運。傳統觀念認為，搶到越多和越高的包子，將可獲得越多的福氣，於是參加者都會一窩蜂的你推我擠，場面混亂。
雖然搶包山甚有特色，但因1978年發生了包山倒塌的嚴重意外，廿多人因而受傷，搶包山自此被香港政府禁止進行。直至2005年，政府重新舉辦搶包山，改以比賽形式進行，限制參與人數，又安排工程師參與設計比賽用的包山結構，確保活動能安全進行。
Cheung Chau Bun Festival 2010 by Chong Fat
尊重傳統 將心比心
雖然搶包山終於重新舉辦，更連同整個太平清醮活動，於2011年獲正式列入世界非物質文化遺產，但長洲居民和學者都批評，新的搶包山活動已變質成為體育競技項目，失去了文化風俗傳統的原本意義。
事實上，今日的太平清醮已越來越商業化。昔日打醮期間，居民必需齋戒和禁止殺生，島上可以完全不提供任何肉類食品，連世界級的快餐連鎖店麥當勞也會尊重當地傳統，長洲分店在太平清醮期間只會出售特別設計的素漢堡。但隨著旅遊業的大肆發展，近年開始有食肆在遊人要求下不理齋戒習俗，在節期間出售其他食品，引起當地人的非議。早前網上更流傳有長洲居民對過多遊客到訪，擾亂其生活秩序感到不滿。也許，我們作為充滿好奇心的旅人，應當時刻提醒自己：無論去到哪裡遊玩，都要將心比心，注意當地居民的風俗習慣和需要，尊重該處的傳統，將對當地人的騷擾減到最低。
插畫：羅強
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