當牠遇上人類

    大家好，我是抹香鯨。是世界上最大的齒鯨，主要吃魷魚，常出沒在水深超過一千公尺的地方，世界三大洋均可見到我的身影，我也有季節性的迴游習性。目前的保護狀況屬於受威脅中的「易危」一級。我大約在上新世出現。一切的改變都是始於人類發現我的利用價值不只是作為一種生物後，「捕鯨時期」出現了。

    在未現代化的當時，我是極為重要的捕捉對象。因為我有品質很好的鯨腦油。 鯨腦油儲存於我們頭部的腔室中，一頭抹香鯨的頭部可能含有一千公升以上的鯨腦油。鯨腦油應用廣泛，自從人類開捕捉我們，就被視為重要的商品，主要供作蠟燭和製造潤滑油。

    另一個人類大量捕捉我們的原因是因為龍涎香，一種偶爾會在抹香鯨腸道裡形成的蠟狀物質，主要用於香水的固定劑。龍涎香早在九世紀時的伊斯蘭世界就是貴重商品，用作薰香、慛情劑、香料與特殊藥材等，大多數都是在商業捕鯨時期由抹香鯨體內取得的。一直到了二十世紀，可取代龍涎香的化學物質問世，我們的捕捉情況才終於得到緩解。

    比起那些已經瀕臨絕種的大型鬚鯨，其實我們抹香鯨的處境已經好上許多。我們的食物來源也並非人類漁業的主要目標，而我們位於較深海域的棲息地在污染與人類破壞上也比較輕微。這使我感到慶幸，但依然危機十足。我們目前面對最主要的威脅是漁具纏繞與船隻碰撞意外。對我們而言，更可怕的是，雖然人類開始有保育意識，但昔日捕鯨的後遺症已經陸續浮現。過去捕鯨者會選擇捕捉體型較大的成年雄性，雄鯨大量被捕捉導致懷孕率減少並增加雌鯨和幼鯨遭虎鯨攻擊的可能性。另外，如果汙染持續增加，最終也會影響到海洋較深處的我們!

    所以我衷心勸告人類，不只是為了抹香鯨，更是為了整個海洋、生態系統和地球!希望你們可以減少污染和對環境的破壞，節約資源。可能對你們來說只是一個小小的舉動，對生態環境卻有很大的影響。

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聖公會聖約瑟小學 (P6A)