姆指鋼琴是非洲的傳統樂器，在不同的非洲國家，姆指鋼琴有不同的名字，例如 Kalimba 是肯亞對這樂器的稱謂，而在辛巴威它則被稱為 Mbira，剛果人就稱它為 Likembe，它還有 Sanza 和 Thumb Piano 等名字。
下圖是兩個款式不同的姆指鋼琴，我們可以看到發聲體部份就是上面一根根長短不一的彈性金屬條，下面則用木或葫蘆瓜作為共鳴箱。已往，這些金屬條的原料只是在礦石中熔化出來的金屬，現在則採用質素較高的鋼製造。姆指鋼琴有很多不同的形狀，下圖的只是共中兩個款式，鋼條的數目也不一定，例如辛巴威的姆指鋼琴有 22 至 28 根鋼條，排列成兩排。
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姆指鋼琴主要用來伴唱，演奏的時候，要兩手拿著琴體，然後用兩隻大姆指彈奏，當姆指按下再放開時，鋼片便會振動而發出聲音了。有些姆指鋼琴上會裝上一些貝殼或汽水瓶蓋等物件，使彈奏時能同時發出一些類似「嘶嘶」聲，或者像鈴鼓金屬片晃動時發出的響聲，使音響效果更加豐富。
姆指鋼琴體積小，易於攜帶，當日落黃昏之時，人們會圍成一圈，用它來作歌唱或講故事伴奏，有些土人在長途步行時，也會攜帶它來沿途消遣時間。