碳足印是甚麼？

你聽過「碳足印」嗎？碳有腳的嗎？不然怎會有足印？

全球變暖

經過多年研究，科學家已認定使用化石燃料是導致全球變暖的主要原因。人類對能源的需求實在太高，當中80%以上的能源是使用煤、石油和天然氣等化石燃料（fossil fuel）而產生，而化石燃料的燃燒會排放出大量溫室氣體（以二氧化碳為主）。

化石燃料具有不可再生的特性，是在大自然經過數百萬年才形成的資源，我們不但無法在短期內找到代替品取代化石燃料，而且大量的消耗將使化石燃料在未來幾十年內用盡。不斷萎縮的供應使日後不可能繼續像往常一樣享用這些資源。

碳排放量

碳足印（Carbon footprint）是指因人類的活動而直接和間接產生出來的溫室氣體排放總量，通常以二氧化碳等量（噸或公斤）表示。故此碳足印可分為直接和間接兩個部分。

下圖右面灰色部分是衡量我們燃燒化石燃料而直接排放的二氧化碳，包括能源消耗和運輸（例如汽車和飛機），這些我們可以直接控制。左面黃色部分則是衡量在生產我們的使用品時，間接排放的二氧化碳，說得簡單一點，我們買更多產品就有更大的排放量。

計算碳足印

當你開車時，視乎汽油消耗和駕駛的距離，發動機燃料產生一定分量的二氧化碳。

當你用油、氣或煤來供熱時，正在製造二氧化碳。即使你用電來加熱你房子，電力的生成也會發出一定分量的二氧化碳。

當你買食品和貨物時，食品和貨物的生產也發出二氧化碳。

舉一個例子：一公升柴油會排放2.7公斤的二氧化碳。如果你的車每100公里消耗7.5公升柴油，300公里距離的車程會消耗3 x 7.5 = 22.5公升柴油，對你個人的碳足印會增加22.5 x 2.7 公斤 = 60.75公斤的二氧化碳。

你的碳足印是由於你的活動而產生所有二氧化碳排放量的總和，通常計算時間為一年。

二氧化碳是溫室氣體的一種，其他溫室氣體如甲烷和臭氧，通常也被視為碳足印。它們將轉換為造成同樣全球變暖效果的二氧化碳量。

延伸活動

• 用碳足印計算器來了解自己的碳排放量。
• 做個小測驗，看看自己是否正實踐低碳生活。

本文由《兒童的科學》提供。鳴謝哈佛大學地球物理學黃潤權博士。