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身為香港政策研究所創會董事和行政會議成員，張炳良教授專研公務員制度、香港與中國政治發展等。曾任立法局議員的張教授，對香港的城市發展亦有切身的體會和感受。
愛上傳統街道 
「從前的香港街道較具特色及多樣化，鄰里關係密切，尤如小社區，讓人體驗生活。而現在的街道則越來越專門化。」張炳良教授認為，在城市規劃委員會的完整規劃下，香港近年的街道設計偏向單一，是少了舊街道的雜亂，卻也缺少了特色。
張教授喜歡傳統街道，元朗大馬路就是令他印象難忘的街道之一。「從前元朗大馬路具有傳統新界市鎮的感覺，生活節奏較慢，交通不會太繁忙。」曾在元朗區工作的張教授慨嘆，即使現在再前往，元朗大馬路亦已面目全非。
張教授連番回憶起從前日常出入的舊街道，因為讀了馬傑偉、陳智遠編著的《六個中國城市的十五條街道》一書。該書由多位年青人執筆，是香港、澳門、深圳、廣州、上海和北京的街道體驗。「作者都以自己角度出發，是親身的觀察及體會。雖然文筆並非最好，但作者用字感性，加上創意豐富，令我非常欣賞。」書中記述了日常所見的人和事、街道和小社區的歷史、傳統至現在的種種面貌轉變，亦論及未來的發展趨勢，是一部多面向的城市觀察著作。
迷失九龍
住在香港，你覺得走到哪處會較容易迷路？
原來我們在九龍迷失方向的機會比在香港島大！因為港島街道大多依山而建，相對簡單易認，加上香港開埠初期以港島為中心，逐漸向外拓展，道路發展較有系統；而九龍半島則是上世紀五十年代內地移民湧入才開始發展，規劃並不完善。有趣的是，若我們仔細留意路牌，不難發現九龍有不少以內地城市及地區命名的街道，而港島街道的名字則較多殖民地元素。
全球化的高速發展，令不同城市都面對着文化、消費行為及旅遊上的共同衝擊。隨著消費主義的興起，街道的外貌變得越來越相似，更逐漸商場化。傳統街道會否被完全取締？「《六個中國城市的十五條街道》指出，旺角朗豪坊的出現，使砵蘭街變得『朗豪化』、中產化，雖然改善了街道的形象，但砵蘭街的傳統面貌亦在漸漸消失。」張教授笑說，香港是中西合壁的城市，有保留本土特色的空間；若將東西文化同時融匯在發展中，或許會得到fusion菜般的驚喜。
「城」的意義
香港城市面貌變化極快，昔日六、七十年代因為人口急增的需要，設施較舊的建築往往被新建築取締。而香港的發展模式亦一直傾向拆掉舊建築，以新穎、現代化的設施取締，忽略了城市保育。其實，我們應同時顧及城市的發展和保育，在兩者中取得平衡。
「政府要有視野，亦有責任領導及推動文物保育的發展，不過市民亦可推動政府，令保育工作得到更全面的發展。」正如皇后碼頭的清拆事件，因配合中環填海工程而動工清拆皇后碼頭，引發公眾抗議和靜坐，保育議題從此進佔傳媒鏡頭，促使公眾更為關注歷史建築的保育和再發展、以及反思公共空間的運用問題。
「『城』的意義正在不斷演變中，變得較為商業化，與以往對『城』的解讀大有分別。」例如太古城、又一城等，都是私營的商場，而不是真正的公共空間。張教授認為公眾有權自發表達對公共空間、土地規劃甚至保育的意見，渠道亦有很多，例如自行組織關注組、致電到電台、投稿至報刊、聯絡區議員及立法會議員等等。
持續發展的城市
張教授指出，早在七、八十年代，政府已拆去許多別具價值和特色的舊建築物，例如舊滙豐銀行及香港會所等；清拆天星碼頭能引起社會上的廣泛迴響，只因碼頭貼近平民生活，許多市民擁有和該處有關的回憶。
「香港是以填海造地及興建水塘令城市走向規範化，如果城市過份規劃，又會過於標準化而欠缺特色；可是，若城市沒有經過規劃又擔心土地未能物盡其用。」現代人對懷舊及文物的解讀已經不同，而城市規劃亦並非只以地為本，單純着重土地用途上的規劃；現在則要考慮到在空間、視覺及美學上的發展，例如社區的面貌，以及對環境的可持續發展。
香港與內地交流日多，兩地間的城市符號互相影響，在互相借鑒之餘，亦應保持本土特色。關心社區保育和城市規劃的年輕人，不妨一讀《六個中國城市的十五條街道》，從城市的不同面貌回看城市學。
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