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社會普遍對教師的水平有所質疑，認為是導致畢業生水準下調的主因之一。香港大學教育學院謝錫金教授卻認為，問題並非出在前線教師的水平上，「香港還有很多好的老師，只是欠缺好的教學領袖。」
教名校不好玩
謝博士初為人師時候，任教於第五組別的中學。為了深入了解學生，謝博士花許多時間跟學生相處，建立關係。「教育的挑戰在於『教人』，不是教書。」老師要啟發、影響學生，必須投入時間與他們一同生活。透過每個週末的活動和社會服務，如探訪老人院、兒童院等，不少學生的性格逐漸改變，由不斷搗蛋到願意安坐課室學習。當年成績很差的同學，經過努力，現在不少都成了律師和醫生。
說到入行經過，原來令謝博士萌生入行念頭的，是中學時期替別人補習的那份滿足感。接受教師培訓後，謝博士選擇了到第五組別的學校工作。「教名校有甚麼好玩，都是教書、講書；第五組別的學校就不同了，老師除了教學，更是輔導員。」
當上老師的老師
如此喜歡面對學生，為甚麼謝博士會離開前線工作，投身教育研究？「離開是當時的環境令自己無法再有成長。」謝博士未有放棄教學，只是由直接教導學生，轉為培育未來老師──讓準老師學會如何教學，實際幫到的學生便更多。
成功的教師需懂得誘發學生對學習的興趣。作為老師的老師，謝博士認為，要達到這個目標，豐富的學科知識、優秀的語文能力，這些也不是最主要的條件。經驗可以累積，技巧可以訓練，「最重要是對教學有熱誠，還要喜歡與人說話、相處。」
對於保持教師素質，作為本地三間師訓機構之一的香港大學教育學院，選擇在取錄學生前做額外的功夫。別的學院收生，一般只看申請人的成績，就算面試也不會花很多時間；港大教育學院卻花上整整三日來評估申請人的資格。
「我們的學生是未來教師，我們必須確保他們真的對教育有熱誠，真的適合這個行業。」為了深入了解申請人的性格是否適合，港大教育學院甚至會打電話到申請人的中學，跟他們的老師傾談。「這是連同學本身都不知道的呢。」
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