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 離開家門，從二十樓坐電梯到樓下的商場，經商場大堂再到地鐵，地鐵把我帶到另一個商場，這商場以天橋連接著另一個商場，在那裏跟約好了的朋友一同吃午飯。之後，我們一起坐地鐵到九龍塘站。他經商場大堂連接的隧道回大學上課，而我則經地鐵大堂轉乘火車到羅湖。在那裏，羅湖大樓連接著深圳地鐵，我坐地鐵再去其他地方。這不是科幻小說，這是香港現在的城市生活。
新穴居年代
我們足不及地，便可日走千里，解決生活一切所需。極端點說，這是沒有街道，隔絕大自然的生活。一切以商場為中心，以管道化的集體運輸交通工具為網絡，連接著我們的住所，我們工作的地方。有學者指香港社會已逐漸步入了新的穴居年代。
我們隔絕大自然，把城市空間加以嚴密的管理，穴居生活不會日曬雨淋、沒有汽車死氣、沒有交通意外、沒有罪案，但它同時沒有驚喜，生活單一。據報道，要租大型商場舖位，一般要輪候三年，而且租金昂貴。於是，大型商場盡是連鎖店和大財團的店舖，創業青年、小街老店難以遷入。
沒有公共空間
 規劃上，商場成了人們回家必經的地方。發展商把人流由街道引入商場，人流成為了財團的資產，舖位租金的保証。商場替代了農村社會的祠堂和廟宇、木屋區村囗的士多、城市老區多元豐富的街道，成了社區的聚腳點和中心地方。然而，不同的是，商場嚴管著人們的活動。不可拍照、不可坐下、不可喧鬧、不可聚集停留，人們只能在扶梯間不斷流轉。流動和消費以外的其他活動，基本上，都給防阻，甚或禁止。
商場都不太願意設置座位，要停留便要到餐廳或food court。餐廳要收錢，food court免費。但food
court的桌椅佈局令人難以久坐，環境亦令人難以自由活動、與人溝通。商場把人導入了大堂，消滅了街道，但商場沒有提供過培育社區網絡的環境。它表面上是公共的地方，但實上它是私有的空間和資產。
商場內，滅絕了真正的公共空間，社區網絡無土可生。商場外，原為公共空間的街道亦不復存。明報週刊在一期名為「沒有街的都市」專輯中對商場曾有這樣的描述：「為什麼要起平台？因為要起商場。為什麼平台上要起那麼高的大廈？因為要保証商場有足夠的用家。為什麼沒有街道？因為平台建築和商場冷氣出風槽使街道更污染更翳熱，根本就不適宜行人在此停留——即是，你最好回到商場去……」週刊清楚地描述了新規劃的商場如何絕滅了街道。
帶來社會問題
當發展商和政府在將軍澳及天水圍，大量復製這種商場樓盤後，越來越多人察覺這種設計，對社區帶來的壞處。建築行內人稱這種商場樓盤為「蛋糕」，樓盤下面是高大扁身的商場和停車場，上面是一支一支的住宅樓，型如蛋糕。問題的根源是「蛋糕」把活動空間引入室內，消滅了街道的活動。老式商場會有小店舖面向街外，有時小店舖會佔用街道空間，你可以站在街上跟店員問價和選擇貨品，行人在街上亦會歇息和自由活動。也就是說，這種向街的設計會鼓勵行人使用街道。然而，「蛋糕」盤商場和停車場卻以巨大的廚窗和牆壁面向街道。設計上，它一方面令「行街」變得了無意義，人們只好跑進商場內，另方面街上的活動消失了，街道的治安亦變壞。不少人批評「蛋糕」，斥其實為「堡壘」，設計上，它亦形成牆壁效應，給人拒人於千里的感覺，沒有小街小巷的親切感。
我們認為天水圍的家庭慘劇，導因於社區支援不足。沒有親人住在附近，舉頭四望盡是陌生的樓盤，一切也是新的，連朋友也要重新認識。然而，新市鎮的規劃偏以商場為中心，消滅了老區的街道生活。人們不可停留，沒有溝通，支援日常生活的社區網絡無法有效形成，於是家庭成了新市鎮的孤島。
政府的解決方法是，加派社工人手處理家庭問題。社工界當然歡迎政府的做法，但再三細想，社工又怎可以替代社區網絡。我們每天也會遇上大大小小生活上的問題和困難，有些人會花錢解決這些問題。然而，對於經濟困乏的低層社會來說，解決問題近乎只有一途，就是依靠就近的鄰居和親人的幫助(當然，有些問題亦根本無法以金錢解決)。不少社會問題，跟社區網絡是否有效建立有關。也就是說這些問題，與城市規劃和公共空間的設計和管理，不無關係。
在將軍澳，區議會和地區組織，嘗試對公共空間施以嚴密的管理，在「蛋糕」樓盤區建立健康的社區。區內禁絕投注站、遊戲機中心、屋苑滅絕夜市小販、警察嚴打夜青。街道清潔乾淨，然人氣滅絕。結果，人們(尤其年青人)都跑到觀塘消閒逛街。將軍澳成了著名的「睡房社區」，人們下班回家後便不再跑到街上。
相連地鐵站的發展亦如是，鑽石山站的荷里活廣場消滅了街道生活，是典型的穴居化社區。荃灣站外的商場和樓宇亦一一以的天橋相接。天橋狹小，只作通道，沒有停留的空間。沿著天橋你只能，越走越遠。
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其他參考資料：
書名：《香港風格》
作者：胡恩威
出版社：Cup
出版年份：2005
書名：《香港風格(2)消滅香港》
主編：胡恩威
出版社：進念二十面體
出版年份：2006
書名：《香港空間製造》（The Production of Space In Hong Kong）
編著：郭恩慈編著
出版：Crabs Company Limited
出版年份：1998
書名：《空間之旅——香港建築百年》
主編：陳翠兒、蔡宏興
出版：三聯書店
出版年份：2005
書名：《區區大事——中環思維以外的區政空間》
作者：陳惜姿
出版：新力量網絡和區議會改革連線
出版年份：2006
書名：《街道與空間•變奏中的香港城市設計》(The Urban Design of Impermanence
- Streets, Places and Spaces in Hong Kong)。
作者：施培德 (Peter Cookson Smith)
出版：mccm
出版年份：2006
書名：《街頭文化——成都公共空間、下層民眾與地方政治 1870-1930》
作者：王笛
出版：中國人民大學出版社(中國內地)
出版年份：2006
書名：《美國大城市的死與生：紀念版》 (The Death and Life of Great American
Cities)
作者：簡.雅各布斯 (Jane Jacobs)
出版：譯林出版社(中國大陸)
出版年份：2006
專輯：自發中國
雜誌：《城市中國》9期
出版地點：中國內地
出版日期：2006/5/25
專輯：城市雕塑——以藝術為名的公共空間
雜誌：《城市中國》8期
出版地點：中國內地
出版日期：2006/4/15
〈香港，你往哪裏去﹖——對香港文化政策與公民社會一點偏頗的觀察〉龍應台2004
專輯：觀塘變臉前
雜誌：《明報週刊》1976期
出版：明報雜誌有限公司
出版日期：2006/9/23
專輯：沒有街的都市
雜誌：《明報週刊》1973期
出版：明報雜誌有限公司
出版日期：2006/9/2
書名：《The 逼 City》
作者：陳翠兒、陳麗喬、蔡宏興、吳啟聰、陳建國
出版：民政事務局
出版年份：2006
篇名：〈全球化的空間 穴居的年代〉
作者：何國良
收於：《千禧年•全球化•新思維》
出版：明報出版社有限公司
出版年份：2000
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